INNOVATION SOCIALE ET ALTER MANAGEMENT

Ce programme s’inscrit dans des dynamiques de recherche en cours notamment impulsées par la MSH depuis 2008 et par une ANR depuis 2010. L’objectif est de croiser des regards disciplinaires sur les pratiques entrepreneuriales socialement innovantes, les logiques et dispositifs organisationnels qui les sous-tendent, et leurs impacts sur le développement local. La particularité du programme est double : associer étroitement des acteurs de terrain à la recherche et assurer des liens avec des formations de niveau Master.

MOTS-CLÉS : Innovation sociale, pratiques entrepreneuriales, développement local durable ; action publique territorialisée, économie sociale et solidaire, alter management

L’innovation sociale fait l’objet d’une attention accrue tout aussi bien de la part des chercheurs des sciences humaines et sociales que de la part des acteurs de la vie économique et sociale, et plus particulièrement les pouvoirs publics. Création d’emplois, croissance économique et utilité sociale, lien social, participation citoyenne, engagement éthique…sont autant de vertus qu’on lui prête dans un contexte où les logiques antérieures de croissance et de développement montrent leurs limites.

L’innovation sociale est assimilée à une réponse aux problèmes de coordination et de régulation des relations entre les acteurs dans les différentes dimensions de la vie sociale. Elle consiste en la mise en place de nouvelles approches et pratiques, ainsi que de nouveaux dispositifs qui permettent l’action collective. L’économie sociale et solidaire illustre les processus grâce auxquelles elles émergent, en particulier via l’hybridation de ressources et de logiques issues des sphères marchande, publique et domestique. Elle illustre également le type de problème auquel peut répondre une innovation sociale, comme par exemple la satisfaction de besoins que le marché ne prend pas en charge, ou d’une manière socialement insatisfaisante. Jusqu’à présent, l’Etat parvenait à combler certaines de ces défaillances du marché. Mais les mutations de l’action publique (désengagement, décentralisation) ouvrent de nouveaux espaces au sein desquels les innovations sociales sont stimulées aussi bien par la société civile que par les pouvoirs publics et les acteurs marchands. Si les dynamiques d’innovations sociales sont bien antérieures et remontent au 19ème siècle (par exemple avec la naissance du mouvement associationniste) la période actuelle ouvre une nouvelle phase.

Les innovations sociales sont le résultat d’interactions qui sont nécessairement encastrées dans un contexte social spécifique. Le territoire constitue un élément essentiel de ce contexte, en tant qu’environnement institutionnel, patrimonial, culturel, naturel, etc., qui conditionne les comportements individuels et collectifs. Mais il en est tout autant le produit : les innovations sociales façonnent les institutions, les organisations, les conventions, les normes, les valeurs, autrement dit les conditions et les raisons des comportements des agents. A ce titre, les innovations sociales sont au cœur des dynamiques de développement local en permettant de repenser les interactions économiques, sociales et politiques sans lesquelles un progrès durable n’est plus envisageable. Leur nature implique des approches pluridisciplinaires ainsi que des contacts étroits entre la recherche et les acteurs, en particulier les structures, parfois elles-mêmes socialement innovantes, qui visent à les promouvoir. Les liens établis avec Alter’Incub, l’incubateur d’entreprises sociales du Languedoc-Roussillon, illustrent ce partenariat à la fois pour l’émergence de projets aux objectifs et modalités diversifiés et pour la mise en relation d’acteurs dont la coordination est nécessaire et possible grâce à de nouveaux dispositifs.

L’un des enjeux majeurs de l’innovation sociale est de réussir une articulation délicate entre une performance économique sanctionnée par le marché et la mise en œuvre de principes et de pratiques a priori étrangers à la sphère marchande. Ces principes et pratiques permettent pourtant le fonctionnement de l’économie marchande. Mais jusqu’où les moteurs d’une coordination innovante peuvent-ils résister aux tensions contradictoires des forces de la concurrence ?

L’axe « Innovation sociale et alter management » de la MSH sera structuré pour l’année 2013 autour de la modélisation de dispositifs de soutien à l’innovation sociale, en privilégiant le soutien aux projets entrepreneuriaux socialement innovants. Comment s’opère l’accompagnement de projets économiques alternatifs, qui expérimentent de nouveaux modes de gouvernance (participatifs, démocratiques, multi parties prenantes,…) ou de nouveaux critères de gestion (répartition des excédents, appropriation collective,…) ? Ou encore, comment ces projets entrepreneuriaux parviennent-ils à concilier dimensions sociales et environnementales aux contraintes économiques ? Quelles fonctions spécifiques développent les dispositifs d’accompagnement ? Comment s’inscrivent-ils dans les cadres institutionnels, les politiques publiques et les milieux professionnels ?

Si les dispositifs de promotion de l’innovation technologique font l’objet de nombreuses recherches, ceux à l’origine de l’innovation sociale et destinés à la soutenir sont en revanche bien moins étudiés. Cette situation s’explique notamment par le fait que les processus d’innovation sociale sont difficiles à finement cerner et circonscrire car ils englobent des champs vastes, complexes et multidimensionnels. Le concept même d’innovation sociale est suffisamment polysémique et flou.

Il est donc nécessaire de cerner quels types d’innovations sociales sont les plus à mêmes de contribuer au développement local durable et d’étudier les moyens mis en œuvre ou potentiels pour soutenir les processus d’innovation sociale. Ces moyens se traduisent en dispositifs publics, parapublics ou privés, qui peuvent et pourraient eux-mêmes être innovants.

L’originalité et l’importance de la problématique dans le champ scientifique
Du point de vue pratique, l’originalité forte de notre programme est d’associer étroitement monde de la recherche et professionnels du secteur de l’innovation sociale, ce qui explique l’organisation spécifique de notre groupe dans lequel la responsabilité est co-assurée par D. Vallade (ARTDEV UM3) et F. Bellaredj (URSCOP LR). D’un point de vue scientifique, l’une des principales originalités du projet est de contribuer à caractériser de nouveaux modèles de management en mobilisant les concepts et outils issus de notre démarche pluridisciplinaire. Qui plus est, nous proposons d’appliquer nos efforts de recherche à des milieux et activités souvent traités séparément : nous mettons l’accent tant sur les outils de gestion, les modes d’organisation et d’accompagnement des projets que sur les systèmes territoriaux d’innovation sociale, nous permettant d’analyser des terrains diversifiées, de l’agriculture aux services en passant par l’industrie.

L’approche manageriale, appliquée à la notion d’innovation sociale, permet de réinterroger les postulats fondamentaux de la création d’activité en développant des cadres d’analyse inscrivant les dimensions territoriales et sociales au cœur même des finalités de l’entreprise, en articulation avec les dimensions économiques et environnementales. Nous nous efforçons ainsi de caractériser de nouvelles normes manageriales et productives conduisant à revisiter les conceptions du développement durable (le DD comme construction volontaire) et des partenariats publics-privés ainsi que la place accordée aux différentes parties prenantes.

Nous proposons donc de décloisonner des savoirs et travaux trop souvent réduits à des singularités que l’approche systémique permettrait de dépasser pour offrir une vision plus globale des processus d’innovation sociale et des conditions concrètes qui les favorisent ou non.

Une perspective institutionnaliste et systémique permet de saisir les liens entre environnement, institutions, organisations et individus dans une logique de codéterminations circulaires, de co-construction et d’interstructuration : les analyses dynamiques propres au développement durable, qu’il soit local ou pas, impliquent d’analyser l’ensemble des relations déterminantes et bilatérales.

On peut, dans un premier temps penser ces liens dans une logique où l’on part de l’environnement (au sens large incluant l’ensemble des éléments englobant les prises de décision et les modalités d’action des agents) et des institutions pour arriver aux organisations et aux individus.

Mais ces relations de détermination, dans lesquelles on peut penser les innovations comme une réponse à un environnement spécifique, doivent être complétées par les réactions innovantes des individus et des organisations face aux modifications de leur environnement et mettre en relief l’existence de temporalités différentes dans la réaction à ces modifications. Par exemple, les arrangements institutionnels englobants ont ainsi tendance à réagir plus lentement aux modifications de l’environnement, ce qui correspond d’ailleurs à leur fonction essentielle : la réduction de l’incertitude suppose la mise en place de règles stables à long terme, stabilité qui peut se muer en immobilisme problématique face à des changements rapides de l’environnement.

Les innovations sociales sont donc à penser dans un environnement global (incluant également les structures institutionnelles stabilisées) sur lequel elles agissent en retour, y compris, in fine, sur la structure institutionnelle globale.

C’est sur l’ensemble de ces relations de codétermination que le groupe de travail se propose de mener une réflexion, en distinguant différents niveaux d’innovations (aux niveaux individuels, organisationnels et institutionnels) impliquant différents types d’acteurs relevant de sphères distinctes (par exemple organisations privées, publiques, parapubliques) et poursuivant des objectifs diversifiés (réussite marchande, création d’emploi, réponse à des besoins sociaux, préservation de l’environnement naturel, préservation du lien social, redynamisation de la participation citoyenne, redéfinition et revitalisation de l’entrepreneuriat etc.). L’innovation sociale se spécifie à la fois par le caractère novateur d’une solution préconisée induisant des formes de solidarité et l’intensification des coopérations entre acteurs, qui suppose de nouvelles arènes pour débattre et des processus de traduction entre acteurs. Dans ce contexte, nous nous efforçons d’aborder cette fonction de traduction selon deux approches. La première est celle issue des approches en termes de réseaux socio techniques qui soulignent l’importance du traducteur. La seconde est issue des analyses de la proximité : il nous semble en effet que les externalités de connaissance dont on sait l’importance dans tout processus d’innovation supposent pour se développer une proximité de médiation qui combine interface et traduction. Cette forme de proximité de médiation peut caractériser à la fois les fonctions, les instances, les dispositifs et orienter les systèmes d’action mis en œuvre. La proximité de médiation fait articulation entre une proximité cognitive de nature institutionnelle et une proximité relationnelle plus interpersonnelle.

La méthodologie
L’analyse située des dispositifs de soutien à l’innovation sociale et des processus à l’œuvre dans l’accompagnement des projets suppose l’élaboration d’une grille de lecture commune qui articule différents niveaux : les projets et équipes de porteurs (profil, fonctionnement, caractéristiques) ; le dispositif de soutien (fonctionnalités, ancrage institutionnel, professionnel et territorial) ; le territoire d’implantation (caractéristiques socio économiques, histoire, dynamiques politiques et institutionnelles).

Dans une première étape, l’élaboration de cette grille reposera sur l’étude d’AlterIncub et de projets entrepreneuriaux accompagnés par l’incubateur. Opérationnel depuis janvier 2008, ce dispositif fait en effet référence en France, et avec lui, la Région Languedoc-Roussillon. Dans une seconde phase, notre méthodologie s’appuiera essentiellement sur la comparaison d’études de cas, en France et à l’international, visant à construire de nouveaux développements théoriques à partir du terrain. Cette méthodologie qualitative est rendue possible par les investissements d’entrée déjà réalisés par les membres de l’équipe auprès des différents dispositifs, réseaux et laboratoires concernés par le programme, mais également par les travaux croisés, lors des séminaires, avec des chercheurs et praticiens spécialistes des différents dispositifs et territoires concernés. La valeur ajoutée originale du projet se situe dans l’application du principe de recherche-action à une hybridation fructueuse entre les acteurs praticiens et les acteurs universitaires, tant dans le domaine de la conceptualisation, où les choix opérés par AlterIncub en matière de caractérisation de l’innovation sociale sont pris en compte, que dans l’opérationalisation, où les analyses des chercheurs sont restituées sous forme de diagnostics, notamment aux porteurs de projet. Ces derniers, objet de l’enquête, se trouvent également contributeurs de la recherche. Tout au long du programme, ce processus permanent d’aller retour entre le terrain et la recherche favorisera l’émergence de conceptions et outils partagés de l’innovation sociale et de l’entrepreneuriat social, accompagnant la stratégie d’essaimage portée par AlterIncub dans d’autres régions en demande de soutien pour implanter ce type de dispositifs. L’équipe place ainsi au cœur de sa démarche la valorisation professionnelle de la recherche. La mise en regard des pratiques professionnelles et des savoirs académiques, leur interrogation réciproque et leur intégration potentielle, constitue un moteur du programme. Mise en travail, cette démarche intellectuelle transversale s’enrichira de comparaisons avec des expériences menées en France et à l’étranger en matière de soutien à l’innovation sociale.